En 1970, le cyclone qui a frappé le Bangladesh – et fait remonter les eaux de l'océan sur le delta déjà inondé par celles du Gange et le Brahmapoutre – a sans doute fait 500 000 victimes. Or ce genre de catastrophe exceptionnelle risque, dans les prochaines décennies, de se reproduire de plus en plus fréquemment, et sur bien d'autres deltas dans le monde. C'est une des conséquences de l'" effet de serre ". Que l'on pense surtout à l'extension de l'aridité en Méditerranée et à la fonte des glaces – responsable de l'élévation du niveau marin et de la submersion d'une partie des deltas –, le réchauffement de l'atmosphère aura sans doute des effets encore plus graves : l'augmentation de l'évaporation à la surface des océans provoquera une intensification considérable des précipitations dans le sud-est de l'Asie, ce qui entraînera dans les nombreux deltas des inondations importantes, d'autant plus graves que les fleuves surchargés d'alluvions coulent sur des levées au-dessus du niveau de la plaine. Dans ces deltas aujourd'hui surpeuplés, les hommes, encadrés depuis des siècles par les États, ont bâti (sauf au Bengale) des réseaux de digues pour contenir les fleuves. Pourront-elles résister à des débits beaucoup plus importants ? Devant de si grandes menaces, que peuvent faire les États, avec les équipements dont ils disposent ? Quels choix territoriaux s'offrent à eux ? C'est en cela que la question des deltas est géopolitique. Á tout cela s'ajoutent d'autres menaces sur certains deltas.
La revue Hérodote, créée et dirigée par Yves Lacoste depuis 1976, trimestrielle, s'efforce de promouvoir une géographie d'action et une conception nouvelle et globale de la géopolitique. Dans le cadre de numéros thématiques et en faisant appel à des spécialistes reconnus, elle poursuit sa lecture exigeante d'un monde de plus en plus complexe.
" Fleuve rouge, Gange et Brahmapoutre, Yang-Tsé, Mississipi, Nil, Niger... autant de noms de fleuves qui invitent au voyage. Ce n'est pourtant pas le but de la revue Hérodote, qui revient, comme lors de son tout premier numéro, sur "l'affaire des Deltas"... "
SCIENCES HUMAINES
2024-12-09 - PRESSE
Hérodote et un delta, il y a trente ans, par Yves Lacoste
De l'importance des liens géographie physique/géographie humaine pour comprendre les risques de submersion des deltas surpeuplés, par Sylvie Fanchette
Le delta du Mississippi : une lutte à finir entre l'homme et la nature, par Rodolphe De Koninck
Risques d'inondation dans le delta du fleuve Rouge. De la nécessité d'améliorer leur prise en compte dans le processus d'aménagement du territoire, par Olivier Gilard
La décentralisation de l'hydraulique agricole du delta du fleuve Rouge au Viêt-nam : rupture ou continuité ?, par Jean-Philippe Fontenelle
Changement climatique, inondations et gestion des crues : le cas du Bangladesh, par Qazi Kholiquzzaman Ahmad
Le retrait de la politique de lutte contre des inondations dans le delta du Gange-Brahmapoutre au Bangladesh, par Shapan Adnan
Le delta du Bengale et la mise en valeur de terres alluviales depuis le régime colonial, par Ratan Lal Chakraborty
Géographie de l'eau et interactions scalaires : le delta du Chao Phraya (Thaïlande) et son bassin versant, par François Molle
Le delta du Nil : enjeux et limites du contrôle territorial par l'État, par Sylvie Fanchette
Le delta du Niger (Nigeria) : rivalités de pouvoir, revendications territoriales et exploitation pétrolière ou les ferments de la violence, par Sylvie Fanchette
Résumés.