Les oubliés de la Saint-Valentin
Des vies à l'ombre du mariage

Romain Huret étudie la manière dont sont perçus les célibataires des deux sexes dans les États-Unis du xxe siècle. A partir des archives de l'intime) il montre aussi comment celles-ci et ceux-ci ont participé) sans le savoir, aux évolutions des normes sociales.

2026-02-01 - Yannick Ripa - L'Histoire

 

Après Vieille Fille de Marie Kock, ou Enfin seule de Lauren Bastide (Allary, 2025), cet essai participe à son tour à convertir le regard sur les célibataires. Spécialiste des États-Unis, Romain Huret a épluché quantité d'archives du XXe siècle pour exhumer la parole de celles et ceux qui, outre-Atlantique, ont vécu hors de " l'ordre matrimonial ". (...) Puissant renversement de perspective et fine analyse du célibat comme " bricolage ", ne relevant ni du sacrifice ni de la résignation.

2026-02-01 - Psychologies

 

C'est une enquête à laquelle son auteur a consacré une quinzaine d'an nées, entre archives d'anonymes et destins plus marquants. Pourquoi s'intéresser aux célibataires américains du XXe siècle, un sujet qui semble correspondre à une niche bien étroite ? C'est que ces vies révèlent un rapport au temps et aux autres bien loin des clichés de l'égoïsme, de l'aigreur ou de l'hédonisme frénétique dont ont long temps été parées les figures de la " vieille fille à chat " ou du " dandy bachelor ". Penser que ces clichés ont fait leur temps serait une erreur : dans les années 1960 comme aujourd'hui, les " oubliés de la Saint-Valen tin " sont considérés comme des " citoyens de seconde zone " au choix de vie étrange, voire suspect, alors qu'ils occupent une fonction sociale et économique majeure. (...) Avec cette collection de personnages touchants, Romain Huret montre que solitude matrimoniale ne rime pas forcément avec solipsisme, loin de là.

2026-02-01 - Victorine de Oliveira - Philosophie magazine

 

Les célibataires ont longtemps été considérés comme des adultes incomplets destinés à vivre dans l'ombre des familles. C'est aussi ce que relève Romain Huret, au vu de la diversité des discriminations dont ils ont été la cible aux États-Unis du XIXe siècle à la fin du XXe. Le spécialiste de l'histoire américaine documente abondamment les différentes facettes de cette déconsidération (...). Il montre comment ce traitement politique et social a marqué leur vie quotidienne et impacté leurs opportunités professionnelles. Les célibataires ont souvent été orientés vers certaines carrières particulières: pour les femmes, le soin des autres et les professions intellectuelles, comme l'enseignement, pour les hommes, les emplois précaires et manuels. (...) Romain Huret, cependant, ne se contente pas de détailler ces mauvais traitements. Il met aussi en lumière la résilience et l'ingéniosité de celles et ceux qui ont souvent réussi à bâtir des familles de substitution, se sont dévoués pour leurs proches, ou ont su trouver des espaces d'émancipation dans le travail, le militantisme social, la création artistique ou la vie communautaire.

2026-02-01 - Frédéric Manzini - Sciences humaines

 

Battant en brèche le cliché du vieux garçon ou de la vieille fille isolée, il montre comment ces trajectoires " à l'ombre du mariage " ont eu un rôle déterminant dans la construction de nos sociétés.

2026-02-09 - The Conversation

 

Les Oubliés de la Saint-Valentin : un essai passionnant pour dire fuck aux amoureux. Dans Les Oubliés de la Saint-Valentin, l'historien Romain Huret, analyse la vie des célibataires américain es au XXe siècle en s'appuyant sur de passionnantes archives intimes. Et montre comment ces personnes perçues comme une "menace pour l'ordre social" ont contribué à réinventer le couple et la famille.

2026-02-13 - Amélie Quentel - Les Inrockuptibles

 

Dans Les oubliés de la Saint-Valentin, Romain Huret s'est attaché à dépasser cette image misérabiliste et à redonner une épaisseur et une richesse à ces existences. Au terme de ce parcours historique très agréable à lire, qui alterne entre considérations générales sur le célibat, données statistiques et vignettes biographiques, Huret rappelle que " la question du célibat reste indissociable d'une réflexion sur les inégalités – de ressources, de pouvoir, de choix et de reconnaissance ".

2026-03-02 - Benjamin CARACO - Nonfiction

 

Son dernier livre s'ouvre sur une scène inattendue : des célibataires, le plus souvent des femmes, envoyant des cartes de Saint-Valentin
aux élus du Congrès pour contester la pression fiscale, qui pèse plus sur elles que sur les personnes mariées. L'image prête à sourire. Elle constitue pourtant le point de départ d'une enquête serrée sur les discriminations légales et la disqualification morale subies par des
femmes et des hommes dont la contribution à la société est longtemps restée invisible. Le célibat devient un angle d'analyse puissant pour comprendre les fractures contemporaines des États-Unis, dans un contexte de polarisation politique et de brutalisation du débat public.

2026-03-09 - Laurence Serfaty - Sciences humaines

 

Depuis plus de vingt ans, Romain Huret travaille sur les lignes de faille de la société américaine. De la pauvreté à la résistance fiscale, des grandes fortunes à l'anti-intellectualisme, ses livres cherchent, chacun à leur manière, à comprendre comment une société produit et justifie l'exclusion. Son dernier livre s'ouvre sur une scène inattendue : des célibataires, le plus souvent des femmes, envoyant des cartes de Saint-Valentin aux élus du Congrès pour contester la pression fiscale, qui pèse plus sur elles que sur les personnes mariées. L'image prête à sourire. Elle constitue pourtant le point de départ d'une enquête serrée sur les discriminations légales et la disqualification morale subies par des femmes et des hommes dont la contribution à la société est longtemps restée invisible. Le célibat devient un angle d'analyse puissant pour comprendre les fractures contemporaines des États-Unis, dans un contexte de polarisation politique et de brutalisation du débat public.

2026-03-26 - Sciences humaines