Ce dialogue est, sous forme de récit, l’histoire de la relation établie entre deux femmes : une ethnologue qui travaille au Maghreb, particulièrement dans les montagnes où l’on parle berbère, et une Algérienne de Kabylie, émigrée à Paris. Au cours de leurs entretiens hebdomadaires et durant sept années, elles ont appris à se connaître mutuellement, mais aussi elles se sont influencées, modifiées réciproquement, en échangeant leurs expériences, leurs savoirs. Ce récit est un double témoignage : sur les rapports de deux femmes différentes par leurs cultures d’une part, sur l’importance qu’il convient d’accorder à la « relation ethnologique » d’autre part, celle qui est établie, dans l’exercice de cette discipline, entre l’enquêteur et l’enquêté.

Introduction - 1. Prise de contact - 1. Dialogue - 2. La guerre - 3. L'affaire des bijoux - 2. Au pays - 1. L'adoption - 2. Entre femmes - 3. Pèlerinage - 3. Femmes émigrées - 4. La révolte - 1. Le logement - 2. Entre homme et femme - 3. Planification des naissances - 5. Mère et fille - Postface : pour une analyse de la relation ethnologique - 1. L'élaboration du savoir - 2. La transmission du savoir.