Aux lendemains de la Seconde Guerre mondiale, de Sétif (mai-juin 1945) à Madagascar (1947), d'Haiphong (1946) à la Côte-d'Ivoire (1949-1950) et à Casablanca (1947), l'armée française a massacré des dizaines de milliers d'hommes et de femmes dont le seul tort était de revendiquer pour plus de libertés ou pour l'indépendance. Ce sont ces pages sanglantes de l'histoire de France, méconnues, voire effacées, qu'Yves Benot retrace dans ce livre.
 Mobilisant l'ensemble des documents disponibles, il montre comment et pourquoi les gouvernements de la IVe République, bien peu soucieux du respect de la légalité républicaine, ont choisi la voie de la répression sauvage pour préserver la cohésion de l'Empire français. Il analyse aussi les débats auxquels cette politique a donné lieu en France marqués par l'opposition de certains intellectuels comme Jean-Paul Sartre ou Paul Ricoeur.
 
                
Yves Benot , journaliste et historien né en 1920, est l'auteur de nombreux ouvrages, dont Idéologies des indépendances africaines (Maspero, Paris, 1969), Diderot, de l'athéisme à l'anticolonialisme (Maspero, Paris, 1970), La Révolution française et la fin des colonies (La Découverte, Paris, 1988), La Démence coloniale sous Napoléon (La Découverte, 1992), et Massacres coloniaux (La Découverte, Paris, 1994, 2001). Il a été président de l'Association pour l'étude de la colonisation européenne (1750-1850). Il est décédé en janvier 2005.


" Ce livre impose une réflexion sur les ambiguïtés et les silences de l'histoire officielle. "
LE MONDE DIPLOMATIQUE
" Yves Benot accomplit une plongée en solitaire, courageuse, dans la sombre histoire coloniale française. "
LA QUINZAINE LITTÉRAIRE
2025-11-03 - PRESSE

Préface, par François Maspero 
Introduction 
1. Sétif, mai-juin 1945 
Les événements 
Le climat préinsurrectionnel de 1942 à 1945 
Y a-t-il eu provocation ?
La répression et son bilan 
2. L'Empire français ébranlé 
Oppression coloniale et violence des colonisés 
Une accusation calomnieuse 
Le droit à l'insurrection, ou le fond du problème 
Sétif vu de l'Hexagone 
Le premier massacre : Rabat-Fès (janvier-février 1944) 
3. De Saigon à Haiphong 
La première guerre d'Indochine 
Sous de Gaulle : Thiaroye, Douala, Conakry 
De Gaulle décolonisateur ? 
L'Union française de la première constituante 
L'Union française de la IVe République 
Comment moderniser le colonialisme ? 
4. Décembre 1946 : le bombardement de Haiphong 
Les 6000 morts de Haiphong 
Paris face à Haiphong et Hanoi 
Les intellectuels face à la violence coloniale 
Les aveux d'André Chamson 
5. 1947-1948 : insurrection et guerre à Madagascar 
Le MDRM : des hommes à abattre 
L'insurrection 
89 000 morts chez les insurgés 
Massacre à Casablanca (7-8 avril 1947) 
Madagascar dans la presse parisienne 
Madagascar au Parlement 
Auriol, Bidault, Ramadier tels qu'en eux-mêmes 
Ceux qui sauvent l'honneur 
6. Massacres et enquêtes en Côte-d'Ivoire 
Côte-d'Ivoire, 1949-1950 
Une provocation mise à nu (1948) 
Ralliement ou corruption morale ? 
7. Atrocités aux colonies, régression en France 
Deux avertissements 
Le cas particulier du Maroc et de la Tunisie 
La régression politique en France 
Le problème moral : la torture dans la République 
Naissance d'un racisme d'État 
Conclusion : contre la " révision " de l'histoire coloniale 
Postface à l'édition de poche 
Chronologie sommaire, 1942-1954 
Bibliographie sommaire 
Index.