Nos corps, nos intelligences, les messages et les biens que nous échangeons sont affectés d'un mouvement de virtualisation rapide et généralisé. Cette évolution atteint même nos manières d'être ensemble : communautés virtuelles, entreprises virtuelles, démocratie virtuelle... Quoique l'interconnexion des ordinateurs de la planète (le cyberespace) joue un rôle crucial dans la transformation en cours, il s'agit d'une vague de fond qui déborde amplement l'informatisation. Faut-il craindre une déréalisation générale ? Sommes-nous sous la menace d'une apocalypse culturelle ? Ce livre défend une autre hypothèse : parmi les évolutions à l'œuvre en ce tournant du troisième millénaire, et malgré leurs indéniables aspects sombres, s'exprime une poursuite de l'hominisation. Ni fulmination contre le présent, ni promotion d'un enthousiasme naïf devant les prouesses technologiques, ce livre explique ce qu'est la virtualisation et en quoi elle contribue à l'invention de l'humain. L'enjeu : comprendre la mutation contemporaine pour avoir une chance d'y devenir acteur.

Pierre Lévy, né en 1956, est professeur à l'université du Québec à Trois Rivières. Il a publié plusieurs livres aux éditions La Découverte sur les implications culturelles de l'informatique et des sciences cognitives.

L'intelligence collective

De la programmation considérée comme un des Beaux-Arts

Les arbres de connaissances

Introduction - 1. Qu'est-ce que la virtualisation ? - L'actuel et le virtuel - L'actualisation - La virtualisation - Sortir de là : la virtualisation comme exode - Nouveaux espaces, nouvelles vitesses - L'effet Mœbius - 2. La virtualisation du corps - Reconstructions - Perceptions - Projections - Retournements - L'hypercorps - Intensifications - Flamboiement - 3. La virtualisation du texte - La lecture, ou l'actualisation du texte, L'écriture, ou la virtualisation de la mémoire - La numérisation, ou la potentialisation du texte - L'hypertexte : virtualisation du texte et virtualisation de la lecture - Le cyberespace, ou la virtualisation de l'ordinateur - La déterritorialisation du texte - Vers un nouvel essor de la culture du texte - 4. La virtualisation de l'économie - Une économie de la déterritorialisation - Le cas de la France - Information et connaissance : consommation non destructive et appropriation non exclusive - Dématérialisation ou virtualisation : qu'est-ce-qu'une information ? - Dialectique du réel et du possible - Le travail - La virtualisation du marché - Économie du virtuel et intelligence collective - 5. Les trois virtualisations qui ont fait l'humain : le langage, la technique et le contrat - La naissance des langages, ou la virtualisation du présent - La technique, ou la virtualisation de l'action - Le contrat ou la virtualisation de la violence - L'art, ou la virtualisation de la virtualisation - 6. Les opérations de la virtualisation ou le trivium anthropologique - Le trivium des signes - Le trivium des choses - Le trivium des êtres - La grammaire, fondement de la virtualisation - La dialectique et la rhétorique, achèvement de la virtualisation - 7. La virtualisation de l'intelligence et la constitution du sujet - l'intelligence collective dans l'intelligence personnelle : langages, techniques, institutions - Économies cognitives - Machines darwiniennes - Les quatre dimensions de l'affectivité - Sociétés pensantes - Collectifs humains et sociétés d'insectes - L'objectivation du contexte partagé - Le cortex d'Anthropia - 8. La virtualisation de l'intelligence et la constitution de l'objet - Le problème de l'intelligence collective - Sur le stade - Proies, territoires, chefs et sujets - Outils, récits, cadavres - l'argent, le capital - La communauté scientifique et ses objets - Le cyberespace comme objet - Qu'est-ce qu'un objet, - L'objet/l'humain - 9. Le quadrivium ontologique : la virtualisation, une transformation parmi d'autres - Les quatre modes d'être - Les quatre passages - mélanges - Dualité de l'événement et de la substance - Épilogue :bienvenue sur les chemins du virtuel.

« Virtuel par ci, virtuel par là. S'agit-il d'une simple mode liée à l'invasion du multimédia ou d'une véritable révolution culturelle ? Pierre Lévy s'insurge contre l'idée que le virtuel serait le contraire du réel. Il le dit capable d'abolir l'espace et le temps. Un livre qui pose de manière radicalement différente la question du virtuel et qui devrait devenir très vite classique. »

SCIENCES ET AVENIR

« S'appuyant sur de solides bases techniques, économiques et culturelles, Qu'est-ce que le virtuel ? propose une investigation philosophique et sociologique d'une grande intelligence... »

INTERACTIF