Les assistantes sociales, éducateurs spécialisés, animateurs socioculturels se reconnaissent aisément dans cette appellation déjà ancienne de " travailleurs sociaux ". Mais qu'en est-il des nouveaux intervenants, comme par exemple les auxiliaires de vie sociale, les femmes-relais, les médiateurs, les agents de développement social ou les chefs de projet ? Comment devient-on travailleur social ? En quoi consistent les pratiques des travailleurs sociaux ? Visent-elles à apporter une aide socio-éducative à des ayants droit ou à prendre soin de personnes dont les demandes sont de plus en plus individualisées ? Comment évoluent les statuts et les qualifications des travailleurs sociaux dans un temps marqué par l'extension des procédures et de l'évaluation ? Comment font-ils face aux nombreuses contraintes contradictoires, entre le public des " usagers " et l'organisation des gestionnaires ?
Cet ouvrage propose à l'occasion de cette huitième édition une analyse profondément renouvelée de la professionnalité des travailleurs sociaux.



2026-05-14

Introduction
I / Une appellation controversée
Les années de croissance et l'émergence d'un groupe professionnel (1960-1980)
L'émergence d'une visibilité publique - Nouvelles générations et conjonction des métiers
La crise et la diversification des praticiens
Un contexte d'exercice transformé - Statuts et qualifications en déshérence - Une nouvelle appellation : intervenant social ?
Délimitations et controverses
La distinction du métier et de la profession - La disjonction des titres professionnels et des postes de travail - La tension entre compétences et qualifications
II / Les professions sociales historiques
Les trois secteurs fondateurs
Les professions de l'assistance - Les professions éducatives - Les professions de l'animation
Les instances d'organisation collective
Une organisation institutionnelle forte - Un système de formation structuré
La croissance spectaculaire des effectifs et de la division du travail
De nouvelles générations ?
Le vieillissement de la population du secteur - L'élévation du niveau scolaire des étudiants
III / Les autres travailleurs du social
Les professionnels de la ville et de l'insertion
Des professionnels en réseaux - Les professionnels du développement social urbain - Les professionnels de l'insertion
Les petits boulots du social
Les " adoucisseurs de cité " - Des emplois en porte à faux - L'intervention des pairs
Les professionnels de l'encadrement
Une reconnaissance problématique - De nouveaux référents - La diversité des responsabilités : organisation, expertise et rapport au politique - L'accès à la fonction cadre : diplôme, expérience ou compétence ?
IV / Pratiques et savoirs
Des emplois du temps diversifiés
La fonction centrale d'intermédiaire
L'omniprésence du langage - Des professionnels entre les institutions et les usagers - La règle et le cas particulier - Des missions de représentation - Partenariat ou réseau ?
Les transformations de la relation d'aide
Croyance dans le progrès social et visée d'émancipation - Désenchantement et accompagnement de la personne - Des professionnels du " proche " ? - Le travail du care
Des savoirs pluridisplinaires
Un rapport ambigu au savoir L'apport de la psychologie - La diversité des emprunts à la sociologie
Épreuves de professionnalité
L'usure professionnelle - Les soutiens collectifs à la professionnalité
V / Un rapport complexe au politique
Travailleurs sociaux, " société civile " et État social
La critique du politique - La demande d'État
Les travailleurs sociaux face aux élus locaux
Conflits de légitimité - L'impossible évaluation
Entre le marché et l'État ?
Travail public ou relation de service ? - Crise sociale et reconnaissance publique
Conclusion / Travailleur ou intervenant social ?
Liste des sigles
Repères bibliographiques.