Voyage sur l'Amazone
Charles-Marie de LA CONDAMINE
Au cours du XVIIIe siècle, alors que l’Europe vise à étendre ses territoires, les nouvelles théories de Newton sur la forme et la taille du globe terrestre sèment la discorde dans le monde intellectuel. L’Académie des sciences décide d’expérimenter ces théories et de mesurer une portion de l’orbite terrestre. Une expédition part pour le Pérou, composée de onze savants, mathématiciens, botanistes, physiciens et géodésistes. Parmi eux, Charles-Marie de La Condamine, ancien soldat dont la passion pour la chimie et la géodésie lui a valu d’être élu, à l’âge de vingt-neuf ans, à l’Académie des sciences.
Après cette expédition, durant laquelle plusieurs membres trouvent la mort, La Condamine entreprend la première descente scientifique de l’Amazone, en 1743 et 1744. L’intérêt de ce voyage est multiple. Tout d’abord, La Condamine fait la découverte fondamentale du caoutchouc : celle de la quinine et ses expériences sur le curare constituent d’importantes contributions à la médecine. Ensuite, ses observations sur la flore et la faune amazoniennes sont capitales. Enfin, ses descriptions de la vie dans les missions témoignent du contexte politique de la colonisation de l’époque ; celles des peuples de la région nous donnent une idée du jugement que les voyageurs portaient sur les indigènes : point important, car leur vision du « mauvais sauvage » semble s’opposer à celle du « bon sauvage » des philosophes. Cet apparent paradoxe révèle le problème important du « sauvage » en tant qu’instrument politique dans l’Ancien Monde.
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Nb de pages : 170
Dimensions : 125 * 190 mm
Façonnage : Broché
Charles-Marie de LA CONDAMINE
Charles-Marie de La Condamine (1701-1774), voyageur et naturaliste français, a accompli la première exploration scientifique de l’Amazone.
Extraits presse
« [...] nous captivent les détails émerveillants d'une aventure dangereuse et
fabuleuse, que le savant vit avec un mélange d'héroïsme froid, d'ingénuité
poétique, de curiosité magnifique, et de préjugés en bataille. [...] C'est là un
récit destiné à tous ceux qui ont rêvé, enfant, de remonter des rapides et de
guetter le puma. »
LA QUINZAINE LITTÉRAIRE
« Son récit de
voyage demeure un modèle de courage et d'ouverture sur le monde, sans préjugés
ni œillères. On devrait, alors que tombe la forêt amazonienne dans le silence
des égoïsmes de Kyoto, relire cette œuvre. Elle dit la beauté du monde et le
devoir de s'en faire gardien. »
TOC
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Table des matières
Introduction
Préface
Relation abrégée d'un voyage fait dans l'intérieur de l'Amérique méridionale, depuis la côte de la mer du Sud jusqu'aux côtes du Brésil et de la Guyane, en descendant la rivière des Amazones ; lue à l'assemblée publique de l'Académie des sciences le 28 avril 1745
Résumé des diverses expériences sur la mesure de la Terre, dont quelques-unes ont été effectuées par La Condamine pendant son séjour à Tarqui (près de Cuenca, au Pérou), séjour qui dura six mois
Bref historique du fleuve de l'Amazone : le fleuve du Marañon
Le voyage de La Condamine : de Tarqui à Jaén (par terre)
Voyage sur la Marañon : de Jaén à Borja (province du Maynas)
De Borja à La Laguna
De La Laguna à San Joaquín
De San Joaquín à Saint-Paul
De Saint-Paul à Coar i: réflexions sur les Amazones
De Coari à Pauxis
De Pauxis à Curupa
De Curupa à Pará
Du Pará à Cayenne
De Cayenne à Paris
Lettre à Madame... sur l'émeute populaire excitée en la ville de Cuenca au Pérou, le 29 août 1739, contre les académiciens des sciences envoyés pour la mesure de la Terre
Bibliographie
Cartes.
