Le Japon, symbole du dynamisme économique, risque d'être au XXIe siècle le pays le plus vieux du monde. La chute de la natalité est telle que l'on peut parler d'une véritable " grève des ventres ". Pourquoi les Japonaises, dont on imagine en Europe qu'elles vivent dans l'aisance, environnées des robots ménagers les plus sophistiqués, refusent-elles ainsi la maternité ? Au terme d'une enquête de cinq ans menée sur place auprès de femmes, de pédiatres, de psychiatres, d'étudiantes, Muriel Jolivet présente dans ce livre passionnant un bilan détaillé d'une situation de crise, et apporte des réponses surprenantes. Isolement, insuffisance des crèches, démission des pères, poids des traditions, pressions des pédiatres, inadaptation de la législation du travail constituent autant d'obstacles dissuadant les femmes japonaises d'être mères aujourd'hui. Le courage de celles qui se battent pour être à la fois épouse, mère et femme active n'en est que plus admirable.
Muriel Jolivet est docteur en Études orientales. Après avoir été chercheur aux universités de Waseda puis de Tokyo (départements de sociologie et de pédagogie), elle est, depuis 1983, professeur associé à l'université Sophia à Tokyo. Auteur notamment de L'Université au service de l'économie japonaise (Economica, 1985), elle dirige un groupe d'étude qui prépare une synthèse des ouvrages de puériculture japonaise.
Introduction
1 - Jeunes mères dans l'impasse
Le " mal-être " d'une femme ordinaire
L'isolement absolu et le mal des grands ensembles
Du " baby blues " à la névrose
" Dire que j'aurais pu le tuer ! "
Le spleen de la carrière interrompue
Entre boulimie et anorexie
2 - Des enfants, pourquoi ?
Des mariages de plus en plus tardifs
Le sens de la procréation
Études et travail
Des priorités qui ne se discutent pas
3 - Les pères
Les pères japonais aiment-ils leurs enfants
Autrefois les pères n'étaient pas comme çà
Aimes-tu ton père ? Les pères sont-ils exclus ou absentéistes ?
4 - Les dix commandements de la bonne mère
À ton fœtus t'attacheras (le taikyô)
Le QI de ton fœtus amoureusement développeras
Dans la douleur accoucheras
Avec bébé, nuit et jour, un corps à corps assumeras
Nuit et jour, pendant un an, ton bébé allaiteras
La nourriture de ton enfant amoureusement prépareras
Les couches de ton bébé toi-même laveras
De l'altruisme sans compter sur ton enfant déverseras
Ton instinct maternel énergiquement réveilleras
Toute activité professionnelle pendant cinq ans (au moins) suspendras
5 - Nostalgie de la mère d'autrefois
Le syndrome d'Oshin
Ni sainte ni martyre
Ni tout à fait dieu ni tout à fait homme
6 - Le malaise démographique
Des idées en avance sur les comportements
Le supplice des enfants de l'eau
Le rituel d'apaisement des enfants de l'eau
7 - La nouvelle donne
Le syndrome de Hanako
Le recul du mariage
Le marché des " incasables "
L'importation d'épouses étrangères pour les paysans
Il n'y a pas que le sexe dans la vie
L'école des maris
8 - L'exploit des mères actives
Quelques témoignages
" Nouveaux pères " et " nouveaux maris "
Le prix de la réussite
Un certain bonheur
En guise de conclusion
Bibliographie.