Street Corner Society fait partie du petit nombre des classiques de la sociologie mondiale. Mais si la description saisissante que fait William Foote Whyte de la vie d'un quartier italien de Boston dans les années 1930 a connu un succès durable aux États-Unis, ce n'est pas seulement parce qu'il s'agit d'un modèle pour les recherches d'ethnologie urbaine. Reconnu bien au-delà des cercles universitaires, Street Corner Society est en effet de ces livres qui font passer un souffle d'air frais dans le territoire austère des sciences sociales.
 À l'écoute des humeurs de la rue, écrit dans une langue exempte de tout jargon et proche de la meilleure prose journalistique, cette fascinante immersion dans la vie d'un quartier, de ses sous-cultures et de ses systèmes d'allégeance a bouleversé les images convenues de la pauvreté urbaine et de l'identité communautaire. Référence majeure pour quiconque affronte les problèmes de l'observation participante en sociologie, Street Corner Society constitue également une lecture délectable pour le profane et un portrait savoureux de la comédie humaine dans sa version italo-américaine.
   
 
 
                
William Foote Whyte, directeur de recherches à l'université Cornell, a été président de l'American Sociological Association.

Préface de Henri Peretz 
Street Corner Society, l'expression d'une culture 
Traduire aujourd'hui Street Corner Society 
William Foote Whyte, un universitaire à part 
Le contexte historique : Boston, l'immigration italienne 
La sociologie américaine témoin de son époque 
Un livre à part ou l'exemple même de l'école de Chicago ? 
Le refus du concept de " désorganisation sociale " 
Un discours de la méthode d'observation ? 
Avertissement 
Introduction : le monde de Corneville 
Première partie : gars de la rue, gars de la fac 
I. Doc et ses copains 
1. Les membres de la bande 
2. Bowling et hiérarchie sociale 
3. Les Nortons et le club Aphrodite 
4. La campagne politique de Doc
5. La dispersion 
II. Chick et son club 
1. L'histoire de Chick Morelli 
2. L'organisation du club 
3. Les activités sociales 
4. L'opposition à Chick 
5. La deuxième année 
6. La dissolution 
7. En campagne avec les républicains 
8. La carrière de Chick Morelli 
III. Structures sociales et mobilité sociale 
1. La nature des groupes 
2. Le rôle social du foyer socioculturel 
3. Mobilité sociale et appartenance 
Deuxième partie : racketteurs et politiciens 
IV. La structure sociale du racket 
1. Histoire des rackets
2. L'organisation de la loterie 
3. Relations avec la police 
4. Le racketteur dans son cadre social 
V. Le racketteur et le Club social et athlétique de Corneville 
1. Tony Cataldo et les gars de Shelby Street 
2. La création du club 
3. La réorganisation du club 
4. Le problème politique 
5. Tony Cataldo dans la crise 
6. La soirée de bingo de Tony 
7. La nouvelle direction 
8. Carlo et Tony 
VI. Politique et structure sociale 
1. Les métamorphoses de l'organisation politique 
2. La carrière politique 
3. L'organisation d'une campagne 
4. Les meetings 
5. Le jour des élections 
6. La nature des obligations politiques 
Troisième partie : conclusion 
Conclusion 
1. La bande et l'individu 
2. La structure sociale 
3. Le problème de Corneville 
Postface 
Sur l'évolution de Street Corner Society 
1. Éléments biographiques 
2. À la rencontre de Corneville 
3. La préparation de l'étude 
4. Premiers efforts 
5. Mes débuts avec Doc 
6. L'apprentissage de l'observation participante 
7. Incursion dans le monde politique
8. Retour à Norton Street 
9. Recadrage de la recherche 
10. Retour sur les bandes de rue 
11. L'étude du racket 
12. La marche sur l'hôtel de ville 
13. L'adieu à Corneville 
14. Corneville revisité 
15. L'acceptation de Street Corner Society comme thèse de doctorat 
16. Street Corner Society cinquante ans après 
Annexe 
Bibliographie de l'auteur.