Comment comprendre le développement des sports depuis un siècle et demi ? Est-ce le signe d'un besoin physique ou d'une norme culturelle du monde industriel ? Qui pratique le sport et qui le regarde ? Marque t-il un regain de la violence ? Devient-il un repère universel dans un monde qui se globalise ? Est-il un support de distinction sociale ou un moyen de rapprocher et d'intégrer des individus ?
En répondant à ces questions avec clarté et rigueur, ce livre fait apparaître sous un jour plus réaliste, nuancé et compréhensif un monde sportif habituellement présenté pour ses exploits ou ses scandales.


Introduction
Des questions sociologiques
Des " problèmes sociaux "
I. Genèse de l'institution sportive moderne
L'explication des origines des sports modernes
Sport, bourgeoisie et économie capitaliste
La critique anti-institutionnelle
Le sport comme produit de l'éthique protestante
Les sports comme formes civilisées de passe-temps dans la théorie d'Elias
Controverses sur les origines des sports modernes
Le sport associatif comme le produit de l'égalité entre les hommes et de la liberté d'agir en association
Diffusion internationale, dynamiques nationales
Institutionnalisation
Des sociologues interrogent les pratiques du sport
II. Stratifications sportives et structures sociales
La construction sociale des groupements sportifs
Transformation de structure des populations sportives
Les enjeux de la diffusion des sports
Les groupes de professionnels, éléments structurants
Diffusion à travers des relations inégales
Inégalités. Distribution dans l'espace et selon les sexes
Distributions sexuelles des pratiques et relations de genre
Controverses féministes
L'espace des sports
La cohérence de l'habitus
Différenciation des pratiques ou " communauté " de goûts sportifs
Effet de champ
III. La culture sportive
Sociologie de la culture et usages du corps
Expérience du sport et rapport au corps chez le sportif
Un rapport instrumental au corps
Engagement physique et formation d'un habitus sportif
Une culture, le football
Les atouts du football
La stylisation du jeu
La symbolique
Football et violence : le hooliganisme
Dopage et " Jeux augmentés "
Culture sportive, spectacle et médias
Les publics des stades
Le sport télévisé et numérisé
Le pouvoir des médias
Un processus de globalisation culturelle ?
IV. Les fonctions sociales du sport
Les fonctions " physiques " du sport
La fonction sanitaire de l'activité physique
L'amélioration du bien-être social
Le fonctionnalisme négatif
Les fonctions symboliques du sport : identités collectives, figures héroïques, faits mythiques
V. L'organisation et son contrôle
Organiser le sport selon une norme universelle
Les trois sources du droit d'organiser le sport
L'organisation du jeu et sa stabilité
Les modèles d'organisation
Cultures nationales et universalisme sportif
La domination de l'organisation internationale
Relations conflictuelles entre organisations
Du bénévolat à la science des organisations
VI. Les définitions du sport et leurs enjeux
Définir, c'est inclure et exclure
Les définitions produites par l'institution sportive
La définition du sport vers 1850-1875, en France
Une définition dominée par les activités " athlétiques " (fin XIXe siècle)
Le sport affirme son identité dans les années 1920 et 1930
Définitions établies par les sciences sociales
Définir la diversité et l'unité
Définitions synthétiques : biologie, anthropologie, philosophie
Définitions analytiques et par sommation
Définition des pratiques sportives et décompte statistique
Conclusion
Repères bibliographiques.