Les métamorphoses de l'hystérique
Du début du XIXe siècle à la Grande Guerre

" Dans Les métamorphoses de l'hystérique, Nicole Edelman réécrit l'évolution des multiples catégorisations (neurologiques, psychologiques, morales ou littéraires) qu'a subies l'hystérie (...) Dans cette enquête captivante, d'une richesse considérable, l'historienne tente donc de mettre au jour les réappropriations successives de la figure de l'hystérique. "
REVUE CONTREPOINTS



" Objet de polémique pour les neurologues et les psychiatres, question d'où, d'une certaine manière, autour du triangle Charcot-Breuer-Freud, est née la psychanalyse, l'hystérie a une telle histoire qu'elle pourrait obliger à un retour à la médecine grecque et aux mouvements de l'animalcule qu'était l'utérus ! L'auteur ne remonte qu'au début du XIXè, et montre comment la figure de l'hystérique participe à la construction du modèle féminin dominant. "
LIBERATION



" Les métamorphoses de l'hystérique s'inscrivent, avance avec force Nicole Edelman, dans la reconstruction du partage des rôles entre hommes et femmes, après chaque secousse révolutionnaire ou post-féminisme. On suit volontiers la démonstration de l'historienne sur les liens qui unissent la figure de l'hystérique et la question sociale. "
LIBERATION



" En dépit des apports de la médecine -et en particulier de la psychanalyse- insistant sur les caractères moraux de l'hystérie, l'auteur montre parfaitement comment l'origine et les stigmates sexuels de la maladie demeurent prégnants dans le discours religieux, mais aussi littéraire. Nous somme là véritablement au cœur de l'intérêt de l'étude : les utilisations et les enjeux de l'hystérie dans la construction des représentations qui pèsent sur la femme prévalent en fait sur la "vérité" scientifique (il existe ainsi plusieurs temporalités entre les histoires médicales, sociales, politiques et religieuses). "
GENÈSES

" Face à la masse de pages accumulées depuis tant d'années, on croyait naïvement tout connaître sur l'hystérie. Si tout n'est pas nouveau dans ce récit qui couvre le long XIX° siècle, la perspective choisie offre un livre tout à la fois de synthèse qui n'existait pas sous cette forme et fournit une analyse historienne, plutôt absente en France jusqu'ici. "
RHMC

2026-04-21 - PRESSE