L'ethnométhodologie est un programme de recherche qui se propose d'aborder les phénomènes sociaux différemment des approches dominantes en sciences sociales. Il s'agit pour l'essentiel de revenir au concret, d'arriver, comme le disait Marcel Mauss, " à voir les choses sociales elles-mêmes comme elles sont ", c'est-à-dire telles qu'elles émergent et s'organisent dans l'expérience des agents sociaux, sans préjuger de leur définition. Ce parti pris s'accompagne d'une réorientation de l'analyse : l'explication théorique cède la place à la simple description. Un tel programme, qui implique de rompre tant avec l'intellectualisme qu'avec l'empirisme, a été à l'origine d'approches novatrices dans plusieurs domaines de recherche : l'étude des organisations, l'analyse du travail et de la coopération dans le travail, la sociologie des sciences et des techniques, l'étude de la communication sociale, l'analyse du discours, etc. Cet ouvrage collectif s'efforce de présenter l'état actuel de la recherche en ethnométhodologie, et tente d'évaluer, de façon raisonnée, l'importance de sa contribution aux sciences sociales, trente années après la parution de son ouvrage fondateur, Studies in Ethnomethodology, de Harold Garfinkel. Il poursuit ainsi une double ambition : approfondir la réflexion sur les difficultés - théoriques, conceptuelles, méthodologiques - rencontrées par ceux qui ont inscrit leurs recherches dans la perspective tracée par Garfinkel et ses collègues ; confronter les acquis des travaux en ethnométhodologie aux réactions qu'ils ont suscitées dans la sociologie française.
Introduction - Qu'est-ce que l'ethnométhodologie ? - Continuité et transformation de l'ethnométhodologie, Rodney Watson - Le programme de l'ethnométhodologie, Harold Garfinkel - L'idiot de Garfinkel, Ruwen Ogien - Réflexions sur le raisonnement, Wes Sharrock et Jeff Coulter - De la méthode phénoménologique dans la démarche ethnométhodologique, Daniel Cefaï et Nathalie Depraz - Domaines d'exploration - Après Wittgenstein. Le tournant de l'épistémologie à la sociologie des sciences, Michael Lynch - L'ethnométhodologie est-elle constructiviste ?, Graham button - La pratique des sondages vue par l'ethnométhodologie, Douglas W. Maynard et Nora Cate Schaeffer - Catégorisations, tours de parole et sociologie, Jean Widmer - Classification sociale et catégorisation, Bernard Conein - Les fondements ethnométhodologiques de l'analyse de conversation, Michael Lynch - Confrontations - L'expérimentation improbable, Jean-Louis Fabiani - L'ethnométhodologie comme anticonstructivisme, Philippe Chanial - Une éthique radicale de l'indexicalité, Nicolas Dodier - L'ethnométhodologie et la théorie de la signification, Patrick Pharo - Indifférence, neutralité, engagement, Patricia Paperman - Comment analyser les collectifs et les institutions ?, Laurence Kaufmann et Louis Quéré - L'autre sociologie, Albert Ogien - Dynamiques ethnométhodologiques, Pierre Livet - Postface, Harold Garfinkel.
Ethnomethodology tends to « see social factors as they are themselves» as Marcel Mauss said, i.e. as they emerge and take shape without being prejudiced by their definition. This collective work presents research on ethnomethodology as it stands today and underlines the importance of its contribution to the social sciences.
A key book on this fundamental and little-known currant of contemporary sociology.
Michel de Fornel is a sociolinguist. Albert Ogien and Louis Quéré are sociologists.