Quel est l'état du monde au moment où Christophe Colomb va découvrir l'Amérique ? Quelles en sont les principales civilisations avant leur entrée en contact, et l'affirmation de la prépondérance européenne ?
C'est à un voyage dans les cultures du monde au tournant des XVe et XVIe siècles qu'invitent les auteurs : péninsule indienne et Insulinde, Extrême-Orient, pays d'Islam, Europe, Afrique noire, Amérique, Océanie...
En plus de 200 articles vivants, confiés aux meilleurs spécialistes des différents pays, une véritable fresque se dessine : vie quotidienne, langages, état des savoirs, religions et philosophies, structures sociales, configurations politiques, activités économiques et commerciales, expressions artistiques...
Trois chronologies détaillées des événements mondiaux (arts, cultures et religions ; guerres, politique et société ; voyages et découvertes), de nombreuses cartes et des illustrations couleur.



1992-03-05 - André Burguière - Le Nouvel Observateur
Les coordinateurs de cet ouvrage ont voulu réaliser ce qu'il appellent une " synthèse de l'histoire-monde " à partir de l'étude des sept grandes régions du monde (Inde et Asie du sud, Chine, Japon et extrême Asie ; monde musulmans ; Europe chrétienne ; Afrique noire ; Amérique ; Océanie). La présence de cette dernière peut surprendre le lecteur, mais rend parfaitement compte de leur propos. Les Européens ne connaissent pas l'Océanie en 1492, mais le continent des antipodes existait bel et bien !
1992-04-24 - Bernard Vincent - Le Monde

Présentation, par Guy Martinière, Consuelo Varela
Avant-propos, par Maurice Aymard
Il y a cinq cents ans - Inde et Asie du Sud
Économie, langage, sociétés - Religions et croyances - Politique et institutions - Villes et réseaux urbains - Vivre au quotidien - Arts et savoirs
Chine, Japon et Extrême-Asie
Économie, langage, sociétés - Religions et croyances - Politique et institutions - Villes et réseaux urbains - Vivre au quotidien - Arts et savoirs
Mondes Musulmans
Économie, langage, sociétés - Religions et croyances - Politique et institutions - Villes et réseaux urbains - Vivre au quotidien - Arts et savoirs
Europe chrétienne
Économie, langage, sociétés - Religions et croyances - Politique et institutions - Villes et réseaux urbains - Vivre au quotidien - Arts et savoirs
Afrique noire
Économie, langage, sociétés - Religions et croyances - Politique et institutions - Villes et réseaux urbains - Vivre au quotidien - Arts et savoirs
Amérique
Économie, langage, sociétés - Religions et croyances - Politique et institutions - Villes et centres cérémoniels - Vivre au quotidien - Arts et savoirs
Océanie
Économie, langage, sociétés - Religions et croyances - Politique et institutions - Villes et réseaux urbains - Vivre au quotidien - Arts et savoirs
Des mondes en communication
Routes et échanges - Guerres et conquêtes - Comparaison et circulation des savoirs
1492...1992
Tableaux chronologiques
Bibliographie
Index.