En 1996, la publication aux États-Unis du " vrai-faux " article du physicien américain Alan Sokal, visant à dénoncer sur le mode du canular les ravages intellectuels opérés, selon lui, par le " postmodernisme ", puis la parution en France en 1997 du livre rédigé avec Jean Bricmont (Impostures intellectuelles), ont défrayé la chronique. Pour ces auteurs, il était urgent de dénoncer les " extrapolations abusives des sciences exactes aux sciences humaines " d'intellectuels comme Jacques Lacan, Julia Kristeva, Jean Baudrillard, Gilles Deleuze, Félix Guattari et Paul Virilio, et plus encore de critiquer le " relativisme " des chercheurs de la nouvelle école de sociologie des sciences, au premier rang desquels Bruno Latour. Apparemment frappée au coin du bon sens, cette attaque frontale a rencontré un très large écho. Et pourtant, les impostures ne sont pas du côté qu'on croit. Car le positivisme revendiqué par Sokal et Bricmont cache en fait une profonde incompréhension des auteurs qu'ils attaquent et une surprenante ignorance des enjeux politiques et philosophiques majeurs révélés par les travaux sur les " sciences dures " des chercheurs des " sciences douces ". Il était donc indispensable de démonter les impostures et les malentendus de l'affaire " Sokal " : tel est l'objectif de ce livre, qui réunit des contributions originales de chercheurs de divers horizons - physiciens, philosophes des sciences, anthropologues... Non sans humour, ils entendent faire partager au lecteur leur commune passion pour la science telle qu'elle se fait (beaucoup plus intéressante que la science mythique de certains scientifiques), et plaident pour une réconciliation entre philosophes et physiciens, pour en finir enfin avec la " guerre des sciences ".
Baudouin Jurdant, spécialiste des questions de vulgarisation scientifique, est professeur en sciences de l'information et de la communication à l'Université Paris-VII.
" Avec le collectif sous la direction de Baudouin Jurdant,[...] il est permis de comprendre, au fil de critiques et d'analyses contrastées, à quel point cette affaire juxtapose ou entrecroise des registres disparates ".
LE MONDE
" [...], Impostures scientifiques [...] a le mérite d'explorer un grand nombre des facettes de l'affaire.[...]. Le logicien Jean-Luc Gautero relève [...] avec minutie et humour les fautes élémentaires de logique commises par Sokal et Bricmont. Mais le livre ne se contente pas d'une attaque des méthodes utilisées par les deux scientifiques. Il contient un remarquable article de Jean Michel Salanskis qui prend le problème a bras le corps[...] ".
SCIENCES ET AVENIR
2024-10-11 - PRESSE
Introduction - I. Qui abuse qui ?- 1. Le mépris et la méprise - 2. Variations vocales et modulations morales d'un scandale littéraire - 3. Raisonner sans entraves : les enjeux politiques de l'affaire - II. Du bon usage des discours sur la science - 4. Comment parler des sciences aujourd'hui - 5. Science-en-culture Outre-Atlantique - 6. La critique de la science en France - 7. Les interstices des cultural studies - 8. Elargir le cercle de la science ? - III. Sokal et Bricmont ont-ils vraiment lu ceux qu'ils critiquent ? - 9. Pour une épistémologie de la lecture - 10. Physiciens, encore un effort ! - 11. Sokal lisant Latour lisant Einstein : rire sans lire ou lire sans rire ? - 12. L'autorité du savoir en question - 13. Mathématiques avec Lacan - IV. Dépasser les préjugés - 14. Défense et illustration des recherches sur la science - 15. La guerre des sciences : et la paix ? - 16. Une affaire peut en cacher une autre - Bibliographie générale.