Voici réunis en un seul volume les auteurs essentiels au fondement de la pensée économique et sociologique moderne : d'Adam Smith à John M. Keynes et Milton Friedman, d'Émile Durkheim à Max Weber, en passant par des auteurs moins connus comme François Quesnay ou Joseph A. Schumpeter. L'œuvre de chaque auteur est ici expliquée, mais aussi resituée dans son contexte historique et par rapport aux débats avec des auteurs antérieurs ou contemporains. C'est donc une pensée en action qui est présentée, permettant notamment de mieux appréhender les débats contemporains : quelle est la pertinence des analyses de Marx ou de Keynes par rapport à la dynamique du capitalisme contemporain ? Qu'auraient dit les classiques et les keynésiens des choix actuels de politique économique?... Un choix de textes significatifs des œuvres originales des auteurs présentés est proposé à la fin de chaque chapitre et permet de saisir sur le vif les grands moments de l'histoire de la pensée. Bref, un outil indispensable pour les lycéens et les étudiants en sciences sociales, et pour tous ceux qui veulent comprendre la réflexion économique et sociologique d'aujourd'hui. Cette deuxième édition est enrichie d'une présentation des multiples interprétations possibles de l'œuvre de Keynes.
 
                

" Denis Clerc est un homme précieux pour qui cherche à se repérer dans des domaines souvent réservés aux initiés. "
LE MONDE DE L'ÉDUCATION
" Grâce à ce guide, on discernera mieux les courants de pensée qui inspirent les débats socio-économiques actuels. "
LE MONDE
" Denis Clerc fait partie de ces grands hommes qui portent la vulgarisation scientifique au rang des beaux-arts. Et la science sur laquelle s'exerce son talent, c'est l'économie (...) Cet ouvrage rend limpide la pensée des grands maîtres comme François Quesnay, Adam Smith, Ricardo, Keynes, ou pour le versant sociologique Tocqueville et Durkheim. "
L'ENTREPRISE
" Denis Clerc s'adresse (...) à tous ceux qui s'interrogent sur la pensée économique, qui cherchent à mettre de l'ordre dans leurs idées. (...) Le style est clair, les mots simples, (...) Il permet de mieux saisir les débats actuels. "
ÉCONOMIE ET HUMANISME
2025-11-04 - PRESSE

Chapitre 1. François Quesnay et la naissance de la réflexion économique moderne
 Le " zizac " de Quesnay
 Chapitre 2. Adam Smith, le père du capitalisme libéral
 Extraits significatifs
 Un économiste moraliste
 Les conséquences productives de la division du travail
 Les effets bénéfiques de la division du travail
 Le revers de la médaille
 Chapitre 3. Malthus ou la peur du nombre
 Extraits significatifs
 Un homme sombre
 Marx et Malthus : des convergences malgré tout
 La population croît inévitablement plus vite que la nourriture
 La régulation démo-économique
 Critique des réformateurs sociaux
 À propos des lois sur les pauvres
 Chapitre 4. Ricardo, le chantre du libre-échange 
 Les économistes contre l'opinion publique 
 Extraits significatifs 
 Ricardo : spéculateur, théoricien et politique 
 À qui profite le commerce extérieur ? 
 La loi des coûts comparatifs 
 Chapitre 5. Lord Keynes contre les classiques (Acte I) 
 Classiques et néoclassiques 
 Keynes, seul contre tous ? 
 Keynes dans l'engrenage du socialisme ? Extraits significatifs
 Jean-Baptiste Say, le repoussoir 
 Keynes, l'homme à qui tout réussissait 
 La Théorie générale, un livre génial mais brouillon 
 La " loi des débouchés " 
 La position de Ricardo 
 La critique de Sismondi 
 La critique de Malthus 
 La position de Keynes 
 Chapitre 6. Lord Keynes contre les classiques (Acte II) 
 Salaires et plein emploi 
 Extraits significatifs 
 La régulation par le chômage 
 Jean-Baptiste Say : travail non qualifié et minimum vital 
 Adam Smith : des rapports de force inégaux 
 David Ricardo : salaires en hausse, pouvoir d'achat en baisse 
 John Maynard Keynes : les dangers de la flexibilité salariale et les avantages de la politique monétaire 
 Chapitre 7. Les crises sont-elles fatales ? Marx et Keynes contre les libéraux 
 Say ou l'optimisme 
 Marx ou l'inéluctable 
 Keynes ou l'interventionnisme 
 Friedman ou l'erreur humaine 
 Les contradictions de Marx 
 Les hésitations de Keynes 
 Les certitudes de Friedman 
 Et alors ? 
 Extraits significatifs 
 Marx, ses furoncles et la bourgeoisie
 Friedman, le pédagogue libéral 
 L'explication des crises selon Marx 
 L'analyse des mécanismes de la crise selon Keynes 
 Les origines de la crise de 1929 selon Friedman 
 Chapitre 8. Alexis de Tocqueville et l'égalité des conditions 
 La religion, ciment social 
 L'intérêt 
 Extraits significatifs 
 L'inéluctabilité de la démocratie 
 De l'aristocratie à la démocratie 
 Égalité de conditions et inégalités de position 
 Les risques de démocratie 
 Chapitre 9. Émile Durkheim ou les bienfaits de la division sociale du travail 
 Extraits significatifs 
 La primauté du social sur le calcul individuel 
 Marx et Durkheim 
 La division du travail, source de solidarité sociale 
 Solidarité mécanique et solidarité organique 
 La société ne repose pas sur le contrat, mais le contrat sur la société 
 La division du travail cimente la société 
 Chapitre 10. Max Weber ou le capitalisme comme vocation 
 Extraits significatifs 
 Max Weber : entre politique et sociologie 
 L'esprit du capitalisme 
 Puritanisme et esprit du capitalisme 
 Chapitre 11. Joseph Schumpeter ou la destruction créatrice 
 Extraits significatifs 
 Schumpeter 
 La crise vue par Schumpeter 
 Schumpeter et Marx 
 Le capitalisme est condamné, victime de son succès 
 La bourgeoisie entreprenante, clé de voûte du système.