2016-02-08 - CQFD
C. L. R. James est connu surtout dans des milieux militants pour son livre les Jacobins noirs. Toussaint Louverture et la révolution de Saint-Domingue qui relate l'histoire de la révolte des esclaves noirs au lendemain de la Révolution française. Né en 1901 aux Antilles, à Trinidad, alors colonie britannique, mort à Londres en 1989, celui que le Times dénomma à la fin de sa vie le « Platon noir de notre génération » est une figure du mouvement révolutionnaire du 20e siècle qu'il aura traversé presque de part en part. Une vie riche et passionnante dont témoigne cette biographie signée Matthieu Renault.
2016-02-11 - Yvan Lemaître - Anticapitaliste
Le philosophe Matthieu Renault revient sur la trajectoire d’une figure majeure du mouvement noir. Un essai passionnant où dialoguent engagement révolutionnaire et luttes anticoloniales. (…) James, personnage majeur du XXe siècle anglophone, est en France une figure quasi inconnue. (…) Comme de nombreux autres intellectuels caribéens, C.LR. James est l’objet d’un décalage entre sa reconnaissance dans les milieux anglophones et son statut du côté français. L’essai de Matthieu Renault vient mettre un terme à cette situation, constituant un plongeon fascinant dans les écrits de James et démontrant l’actualité des questions qu’il soulève. (…) A l’heure où les organisations de gauche peinent souvent à faire le lien entre leur revendications et celles des minorités immigrées ou postcoloniales, la pensée de C.L.R. James pourrait enrichir les débats. Une réflexion salutaire et une raison supplémentaire pour découvrir l’œuvre de cet activiste incontournable.
2016-03-10 - Pauline Guedj - Politis
« Il n’y a d’autre souverain que les masses. » Le portrait que consacre le chercheur Matthieu Renault à Cyril Lionel Robert James (1901-1989), auteur de l’ouvrage Les Jacobins noirs, présente une pensée pétrie de revendications postcolonialistes et panafricaines, entre paradoxes et désillusions. De sa Trinidad natale, alors colonie britannique, au Ghana de Kwame Nkrumah, James développe une réflexion autour des mouvements d’émancipation africains et afro-caribéens, perçus sous l’angle du communisme antistalinien, de la révolution prolétarienne mondiale, de la philosophie, mais aussi à travers un attachement à la littérature anglaise, aux arts populaires et au cricket… Partisan de l’indépendance des Antilles, militant politique, journaliste, nouvelliste, essayiste, traducteur et même chroniqueur sportif, le personnage est à bien des égards d’une criante actualité. Renault permet de jeter un regard critique sur le courant panafricaniste, d’en saisir les leviers, et en éclaire les tensions, entre problématiques raciales et permanence de la lutte des classes.
2016-08-05 - Katia Touré - Le Monde diplomatique
The Times called him “the black Plato of our generation”. A diaspora intellectual par excellence and a militant pan African from the outset, C.L.R. James took part in the major decolonisation movements in his time in Africa and the Caribbean. He was a major actor in the African-American fight for freedom. Matthieu Renault explores the life story of this revolutionary Caribbean iconoclast, whose legacy is split between and argued about by Marxist theorists and English language postcolonial and cultural studies scholars. He delivers an intellectual biography organised along the common theme in James’ life: the connections between socialist revolution and the fight against colonialism and racism.
Matthieu Renault is a lecturer in philosophy at University Paris-8 Vincennes-Saint-Denis. He is the author of Frantz Fanon. De l’anticolonialisme à la critique postcoloniale (Éditions Amsterdam, 2011) and L’Amérique de John Locke. L’expansion coloniale de la philosophie européenne (Éditions Amsterdam, 2014).