Désireux d’être en prise constante avec la société, le secteur « Social/société » des Éditions La Découverte a pour objectifs de :
* produire des essais destinés à un public large écrits par des spécialistes du domaine ;
* fournir aux professionnels du social des outils de travail, des clefs de compréhension et des éléments d’analyse concernant leur pratique, leur domaine d’intervention.
Le secteur s’articule ainsi autour de plusieurs collections.
La collection « Alternatives sociales », créée chez Syros en 1988, souhaite donner aux travailleurs sociaux et universitaires les travaux les plus pertinents des chercheurs en sciences sociales et des « penseurs » du social en privilégiant l’observation fine du terrain ; éclairer les enjeux sociaux actuels en s’inscrivant dans une perspective historique et critique ; répondre à une demande de compréhension de ce qui constitue le quotidien des professions sociales. La collection se développe selon trois séries :
* les métiers du social
* les pratiques d’intervention
* des ouvrages de réflexion et d’analyse sur des sujets plus prospectifs.