La modernité désenchantée
Relire l'histoire du XIXe siècle français

Il y a d'abord un tour de force. Jeunes historiens l'un et l'autre, Emmanuel Fureix et François Jarrige ont beaucoup lu, beaucoup annoté, pour offrir ce panorama quasi exhaustif des travaux qui ont, depuis un peu plus de trente ans, renouvelé la compréhension du XIXe siècle français. La synthèse qu'ils présentent, "un voyage dans le XIXe siècle des historiens", est nourrie de centaines d'ouvrages, de thèses, d'articles publiés en français et en anglais, et constitue donc un très précieux vademecum pour qui souhaite s'orienter dans le continent des publications historiques récentes et repérer les références marquantes.

2015-03-26 - Dominique Kalifa - Libération

 

Depuis plusieurs décennies, les historiens ont insisté sur les ambivalences d'un XIXe siècle français qui n'est plus vu comme celui de la marche unilatérale et triomphante du progrès. De nombreux travaux ont pointé la complexité de phénomènes tels que la démocratisation, l'industrialisation, la croissance de l'Etat mais aussi celles des rapports entretenus par les contemporains à ces changements. Dans un essai historiographique stimulant, Emmanuel Fureix et François Jarrige ramassent connaissances et hypothèses accumulées sur ce XIXe siècles inquiet, toujours occupé à se scruter lui-même, et s'efforcent de " frayer les chemins sinueux d'une modernisation qui na cessé(...) d'être critiquer ou contestée ". Toujours bien rendue grâce à l'appui de très nombreuses lectures, cette sinuosité est particulièrement mise en valeur dans le chapitre consacré aux identités, bricolées par les individus et les groupes à la croisée d'injonctions extérieures et de perception de soi. Cette modernité plus complexe est-elle pour autant intégralement " désenchantée " ? Reflet des doutes et des combats de notre temps, cette relecture de XIXe siècle sera, à n'en pas douter révisée à l'avenir par d'autres synthèses : on les espère d'aussi.

2015-04-17 - Pierre Karila-Cohen - Le Monde des livres

 

Le XIXe siècle fut-il vraiment celui d'une modernisation technique consensuelle, ou plutôt celui d'une tension entre confiance dans le progrès et critique de ses ravages ? Dans quelle mesure les révolutions qui le déchirèrent l'ont-elles paradoxalement structuré ? Quelles furent les " révolutions silencieuses " du quotidien, qui changèrent les manières de se percevoir dans l'espace et le temps, de se définir vis-à-vis de Dieu ou des autres hommes ? Comment ce siècle fut-il modelé par les expériences coloniales ? Autant de questions que posent les deux auteurs de cet ouvrage, qui se lit comme on goûte les mille nuances d'un vent d'air frais. A la fois clairs, subtils et foisonnants, les sept chapitres qui se succèdent proposent une synthèse des connaissances disponibles, complétée par de nombreuses pistes de réflexion originales dans lesquelles l'écriture de l'histoire se livre telle qu'elle-même, incertaine, fragile et soumise à l'autocritique. Sans céder aux tentations faciles de la contre-histoire, Emmanuel Fureix et François Jarrige déambulent au sein dune période souvent prisonnière des récits sur la finalité de la " modernité ".

2015-05-01 - Histoire et civilisation