La Raison d'État, initialement publié aux Éditions de Minuit en 1962, est un recueil de documents officiels réunis et commentés sous la responsabilité du Comité Maurice Audin. Rapports officiels, notes de services, circulaires, tracts, toutes sortes de documents, dûment présentés et annotés, révèlent la réalité ce que fut le système de répression mis en place par l'État français en Algérie, de 1954 à 1962. Une réalité qui contraste singulièrement avec le contenu des déclarations publiques des responsables politiques de l'époque, dont certaines sont reproduites dans ce volume. À l'époque de sa publication, ce livre n'avait pas pour vocation de démontrer l'existence déjà avérée de la pratique de la torture et des exécutions sommaires, mais de démonter le fonctionnement de l'appareil de répression -- et plus précisément l'armée, la police, la magistrature --, « à la fois anarchique et despotique ». À l'heure où l'opinion française redécouvre les drames et les horreurs de ces sept années de guerre, la réédition de cet ensemble exceptionnel de documents apporte un éclairage indispensable, comme l'explique Pierre Vidal-Naquet : « Tel qu'il a été conçu et réalisé, je crois que ce recueil donne une idée assez juste sinon de l'horreur de la guerre elle-même, qui n'apparaît le plus souvent, à travers ces pièces officielles, que d'une façon très tamisée, du moins du mensonge systématique auquel le peuple français a été soumis avec une extraordinaire constance... »

Préface à l'édition de 2002 - Introduction - 1. Un appel à la population (novembre 1954) - Intervention de M. Mendès France (3 février 1955) - Déclaration de M. Mitterand (4 février 1955) - 2. Le rapport de M. Wuillaume (2 mars 1955) - Intervention de M. Bourgès-Maunoury (29 juillet 1955) - 3. Rapport de M. Mairey sur la police en Algérie (13 décembre 1955) - Déclarations de M. Bourgès-Maunoury (14-16 avril 1956) - 4. Dernier rapport de M. Mairey (2 janvier 1957) - Déclaration de M. Provo (5 mars 1957) - Communiqué du ministre de la Défense nationale (15 mars 1957) - 5. Une note de service du général Massu (19 mars 1957) - Déclaration de M. Mollet (14 avril 1957) - 6. Une note du colonel Trinquier et du R. P. Delarue (avril 1957) - 7. Un témoignage diffusé par la SAS d'Orléansville sur Paul-Cazelles (mai 1957) - 8. Le rapport de M^e Maurice Garçon (12 juin 1957) - 9. Le rapport du gouverneur général Delavignette (21 juillet 1957) - Une directive de M. Lacoste (12 août 1957) - 10. Une note de M. Paul Teitgen (1^er septembre 1957) - Déclaration de M. Malraux (24 juin 1958) - 11. Un rapport remis à M. Delouvrier (décembre 1958) - 12. Un arrêté du lieutenant-colonel Barada (23 janvier 1959) - Déclaration de M. Debré (9 juin 1959) - Déclaration de M. Debré (25 juin 1959) - 13. Une circulaire du colonel Renoult (14 août 1959) - 14. Un rapport de la DST sur Paul-Cazelles (24 août 1959) - 15. Une note du colonel Argoud à M. Michelet (novembre 1959) - Lettre ouverte de M. Guillaumat (28 décembre 1959) - 16. Dépositions du procureur général Reliquet et du général Allard (5 juillet et 4 octobre 1960) - 17. Une circulaire de M. Messmer (18 juillet 1960- 11 avril 1961) - 18. Rapport sur la ferme Ameziane (février 1961) - 19. Le rapport du lieutenant Chesnais (juin 1961) - 20. Le jugement d'Avesnes-sur-Helpe (19 octobre 1961) - Déclaration de M. Papon (27 octobre 1961) - Déclaration de M. Frey (30 octobre 1961) - 21. Le rapport de M. Voizard (octobre 1961) - Déclaration du général de Gaulle (23 novembre 1961) - 22. Une circulaire du général Le Puloch (1^er février 1962) - Pour conclure - L'amnistie du 22 mars 1962.

« Rapports officiels, notes de service, circulaires, tracts livrent crûment dans La Raison d’État la réalité d’un système de répression qui est la véritable cible de cet insolent travail d’archive d’histoire immédiate. »

LE MONDE

« Tous ces documents, de première main, émanant de services officiels, essentiellement militaires, de déclarations de personnages politiques, de rapports confidentiels, de dénonciations courageuses restées sans effet, donnent une idée saisissante de ce que fut réellement le système de répression mis en place par les gouvernements successifs pendant la période des événements d'Algérie et de la prétendue pacification. »

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