Les médias scrutent avec une passion grandissante les moindres paroles des intellectuels ainsi que leurs silences. On décrit leurs réseaux et on en dresse la généalogie. Tour à tour accusés ou dénoncés comme accusateurs, les intellectuels en seraient pour certains au stade terminal lorsque d’autres les stigmatisent comme « terroristes ». Dans ce livre ambitieux, François Dosse tente de restituer la pluralité des figures de l’intellectuel à partir de celle apparue en France lors de l’affaire Dreyfus. Dans un entrelacs entre l’histoire classique des idées, l’histoire de la philosophie, l’histoire des mentalités et l’histoire culturelle, ce livre explore un espace de recherche, celui d’une histoire intellectuelle, que François Dosse a déjà défriché dans ses travaux antérieurs. Cette histoire intellectuelle a pour ambition de faire travailler ensemble les œuvres, leurs auteurs et le contexte qui les a vus naître en refusant l’appauvrissante alternative entre une lecture internaliste des textes et une approche externaliste privilégiant les seuls réseaux de sociabilité. Histoire des concepts, sémantique historique et socio-histoire des idées : François Dosse met en évidence leur apport singulier et la vitalité de leurs échanges. La prise en compte des renouvellements récents de l’histoire intellectuelle permet d’interroger alors la marche des idées par un va-et-vient constant entre le passé et les questions que nous posons au passé à partir de notre présent.
« Un vaste panorama de l'histoire intellectuelle du XXe siècle qui, sans
conteste, aidera à démêler les multiples enjeux du présent. »
POLITIS
« François Dosse est à l'aise avec les aventures qui brassent les
personnes et les idées. Il nous propose une visite de la planète intellectuelle
au XXe siècle, en France et à l'étranger. Parce que si les idées ont aussi leur
histoire, elles franchissent bien souvent les frontières. Ce qui intéresse
François Dosse, ce sont moins les réseaux personnels que la manière dont se sont
tissés les différentes oeuvres aux prises avec le temps. »
NOUVEL
OBSERVATEUR
« La figure de l'intellectuel est en crise. L'affaire
semble entendue. Force est pourtant de constater que l'histoire des
intellectuels, elle, est à l'heure actuelle florissante. Le livre de François
Dosse vient confirmer le dynamisme de ce champ de recherche dont il veut ici
montrer toute la richesse et la diversité en brossant le tableau des multiples
perspectives adoptées sur la vie intellectuelle. »
SCIENCES HUMAINES
« Ce que montre ce livre documenté et complexe, c'est l'interaction de
toutes les sciences humaines, notamment celle qui règne entre l'histoire des
idées et l'histoire en général. »
LE QUOTIDIEN DU MÉDECIN
«
François Dosse, assurément grand lecteur, domine, d'une sorte de position en
surplomb, l'aire de la production savante dans le domaine de l'histoire
intellectuelle ; le regard embrasse largement, et fournit incontestablement à
tout lecteur une somme d'informations impressionnante, y compris pour les
"spécialistes". »
L'HUMANITÉ
« François Dosse revient non
seulement sur les diverses définitions de l'"intellectuel" (par sa fonction
sociale ou par son engagement politique) dans le passé, mais aussi sur la lente
émergence, en France, d'une histoire des intellectuels à part entière.
»
LE MONDE
« Un excellent outil de travail, dont l'utilité est
encore renforcée par l'abondante et suggestive bibliographie finale.
»
ESPRIT
« Une réflexion bienvenue et très structurée [...]
sur l'histoire des intellectuels et l'histoire intellectuelle. Cette démarche
est encore trop peu présente dans les sciences humaines pour ne pas être saluée.
[L'analyse de François Dosse] donne des marques pour une compréhension du
mouvement des idées qui traversent la société française depuis l'affaire
Dreyfus. Faire retour sur cela a d'évidentes nécessités aujourd'hui.
»
DNA
« On l'aura compris, le livre de François Dosse fera discuter d'abondance, il
est un réveil. »
LES CAHIERS D'HISTOIRE
