Dès les premières années du XIX^e siècle, la Révolution française a suscité des débats passionnés parmi les historiens et les intellectuels, français comme étrangers : quel sens historique fallait-il donner à cet événement politique extraordinaire ? Dans quelle mesure a-t-il transformé le visage de l'Europe ? Quelles en furent les origines intellectuelles, économiques, sociales ? La Révolution avait-elle ouvert un horizon d'émancipation pour la France et les peuples du monde ou, au contraire, annonçait-elle les catastrophes politiques du XX^e siècle ?
À l'occasion du bicentenaire en 1989, alors que les controverses sur l'héritage de la Révolution faisaient rage, notamment autour des travaux d'inspiration marxiste d'Albert Soboul puis de Michel Vovelle et de ceux, d'inspiration libérale, autour de François Furet, Eric J. Hobsbawm est revenu sur toutes les lectures et interprétations qui s'étaient succédé depuis deux siècles. Il montre ici que les historiens écrivent l'histoire à l'aune de leur expérience du présent. Formulant une critique roborative de ceux qui veulent rompre avec l'héritage révolutionnaire, Hobsbawm réaffirme que la Révolution a transformé le monde de façon définitive et qu'elle continuera de le faire évoluer.
Aux armes, historiens, mélange stimulant d'historiographie et d'analyse politique rédigé par l'un des plus éminents historiens du XX^e siècle, constitue un outil indispensable à qui souhaite comprendre les enjeux d'une Révolution dont l'écho nous parvient encore.

L’historien britannique Eric J. Hobsbawm (1917-2012), professeur émérite de l’université de Londres, est l’auteur d’une œuvre de renommée mondiale. Il a notamment écrit la trilogie, publiée chez Fayard : L’Ère des révolutions : 1789-1848 (1970), L’Ère des empires : 1875-1914 (1989) et L’Ère du capital : 1848-1875 (1994). Ainsi que L’Âge des extrêmes. Histoire du court XX^e siècle 1914-1991 (Complexe, Bruxelles, 1999, 2003).

Les Bandits

Remerciements - Préface - 1. Une révolution bourgeoise - 2. Dépasser la révolution bourgeoise - 3. D'un centenaire à l'autre - 4. Survivre au révisionnisme - Annexe - Postface inédite - Notes.

« Revenant sur les lectures et interprétations qui se sont succédé depuis deux siècles, Hobsbawm réaffirme que la révolution "a transformé le monde de façon définitive et qu'elle continuera à le faire évoluer". »
LA QUINZAINE LITTÉRAIRE

« Un classique enfin traduit en français. »
POLITIS

« Critique intéressante et intelligente du bicentenaire. »
L'OURS

« Dans cette version augmentée de trois conférences prononcées en avril 1989, l'auteur démontre que l'interprétation "marxiste" de la Révolution française (la présentant comme "une victoire bourgeoise de la lutte des classes") a été en réalité "élaborée et popularisée dans sa forme première par l'école du libéralisme modéré. »
LE MONDE DIPLOMATIQUE

PRESSE