Nous avons changé d'époque : l'éventualité d'un bouleversement global du climat s'impose désormais. Pollution, empoisonnement par les pesticides, épuisement des ressources, baisse des nappes phréatiques, inégalités sociales croissantes ne sont plus des problèmes pouvant être traités de manière isolée. Le réchauffement climatique a des effets en cascade sur les êtres vivants, les océans, l'atmosphère, les sols.
Nos dirigeants sont totalement incapables de prendre acte de la situation. Guerre économique oblige, notre mode de croissance actuel, irresponsable, voire criminel, doit être maintenu coûte que coûte. Ce n'est pas pour rien que la catastrophe de la Nouvelle-Orléans a frappé les esprits : la réponse qui lui a été apportée ? l'abandon des pauvres tandis que les riches se mettaient à l'abri ? apparaît comme un symbole de la barbarie qui vient, celle d'une Nouvelle-Orléans à l'échelle planétaire.
Mais dénoncer n'est pas suffisant. Il s'agit d'apprendre, et cela à toute échelle, à briser le sentiment d'impuissance qui nous menace, à expérimenter ce que demande la capacité de résister aux expropriations et aux destructions du capitalisme. Ce sont les chemins de cette alternative qu'explore Isabelle Stengers dans cet essai novateur.

« Comment se comporter face à l'incertitude, dans un monde marqué du sceau de la complexité ? Après avoir abordé cette question en tant qu'historienne des sciences, Isabelle Stengers l'a de plus en plus explorée dans sa dimension politique. Son nouveau livre la dramatise en la plaçant sous le signe du désastre écologique annoncée, qui impose de la traduire en une interrogation aussi urgente que pratique: comment se bricoler une chance de survie qui permette à la fois d'éviter les catastrophes écologiques qui nous menacent et de résister à la barbarie des réponses politiques qui prétendent illusoirement nous les faire esquiver ? Dans cet essai politique comme dans ses études d'histoire des sciences, Isabelle Stengers articule sa réponse en sollicitant la notion d'expérimentation: rien ne nous "sauvera", sinon notre capacité à bricoler ensemble les "dispositifs de tâtonnement". Que les "catastrophes" et la "barbarie" en question ne soient jamais clairement définies importe finalement assez peu. À travers ce livre important, Isabelle Stengers ne cherche pas à catégoriser des risques ou ç conceptualiser des tendances. Comme dans La sorcellerie capitaliste qu'elle avait publié en 2005 avec Philippe Pignarre, elle tente avec courage de sortir des modes de discours établis pour retrouver une puissance incantatoire de la parole. Les saccages que le régime de développement capitaliste impose à notre milieu vital et à nos modes de socialisation relèvent de phénomènes d'envoûtement, face auxquels la rassurante pureté du concept à moins d'efficacité que le geste désarmant du rebouteux. Il n'est pas question de disserter doctement ou élégamment selon les règles de l'intellect: il s'agit de "conjurer" un devenir qui risque d'absorber toute possibilité de pensée. Au lieu de faire étalage de sa science, Isabelle Stengers s'est visiblement efforcée de produire un livre accessible à tous, directement adressé au coeurde notre désarroi contemporain. »
REVUE INTERNATIONALE DES LIVRES ET DES IDÉES

« Face à une catastrophe écologique et économique prévisible, cette philosophie des sciences invite à lutter contre un sentiment d'impuissance généralisé. Avec une arme inattendue: la joie. »
LES INROCKUPTIBLES

« La philosophe, professeur à l'ULB, activiste dans le mouvement anti-OGM, voit dans l'inondation de La Nouvelle-Orléans l'annonce des temps barbares à venir si on n'y prend garde. Seuls les riches ont pu fuir à temps la ville, laissant les pauvres se noyer. Pour elle, les changements climatiques à venir sont tels que des phénomènes comme celui-là vont se multiplier et qu'il convient de s'y préparer, en brisant le sentiment d'impuissance qu'on nous inculque. Comme philosophe, son souci est d'abord de nommer les choses et de donner à réfléchir et à agir, pas de proposer des solutions toutes faites qui n'existent pas ou des idéologies dont on connaît la fragilité et le danger. »
LA LIBRE BELGIQUE

« Ode à la vertu salvatrice du non-conformisme en pensée, qui seul pourra nous sauver d'une civilisation verrouillée sur le totalitarisme intellectuel, le livre intéressera tous les philosophes qui veulent se libérer d'un sommeil dogmatique intrinsèquement lié à la modernité. Il nous appelle à la fabrique de notre avenir d'une manière moins désastreuse que ce à quoi semble nous entraîner le monde où nous vivons. »
REVUE PHILOSOPHIQUE

« Le pire est annoncé. Il s'avance. Irresponsable, l'idéologie de la croissance nous menace de barbarie: le cyclone de La Nouvelle-Orléans à l'échelle planétaire. Dans ce contexte, dénoncer les périls libéraux et leur cortège de égressions ne peut suffire à qui entend lutter contre le sentiment d'impuissance ambiant, il s'agit, nous dit ce nouveau livre d'Isabelle Stengers, d'apprendre à remobiliser la pensée. »
L'HUMANITÉ

« Un appel à la résistance par la prise de conscience de chacun aussi bien dans le domaine économique que dans le domaine de l'écologie. »
L'INDÉPENDANT

PRESSE

Resistance to impeding barbarism

The impact of Global warming on living creatures is manifold : Pollution, depletion of natural resources, social inequality can no longer be studied as unrelated issues. Isabelle Stengers puts forward several examples of resistance to the expropriations and destructions brought about by Capitalism, advocating collective action against the threat of barbarism.

Isabelle Stengers holds a PhD in Philosophy and lectures at the Free University of Brussels. She has written extensively on the history of philosophy of science. Amongst her books published by La Découverte : L'Invention des sciences modernes (1993), Sciences et pouvoir (1997, 2002) and, in collaboration with Philippe Pignarre, La Sorcellerie capitaliste (2005, 2007). She received the Grand Prize in Philosophy from the Académie française in 1993.